一位畫家的創作歷練及生命旅程，往往能在其作品之中展現出來。
香港藝術館的「吳冠中 ── 速寫生命」展覽以一幅巨型寫生稿為主角，配合實地採訪片段及其他精選館藏速寫稿和畫作，讓觀眾認識這個影響大師大半生創作的重要母題。吳冠中作為一代畫壇大師，藝術創作之路多變但豐富，其畫筆下的「木」尤其令人印象深刻。
「速寫」要求畫家在短時間內捕捉事物的形與態，實在絕非易事。長達三米、由三張高麗紙合併而成的《漢柏寫生原稿》（圖3）是展覽中第一幅映入眼簾的速寫作品，亦是這次展覽令人矚目的主角。吳冠中於1974年在蘇州看到四棵相傳曾被雷擊仍屹立不倒的千年古柏，其曲折盤纏的獨特形態令他為之驚嘆，便即場寫生紀錄四棵古樹的整體風貌。吳冠中以西方抽象美學的繪畫風格提煉出「木」在中國國畫的意象，四棵古樹虬曲蒼勁的氣勢，有高聳上天，有橫臥地上。他以張弛有力的線條細緻地刻畫漢柏「清」、「奇」、「古」、「怪」的不同形態。經過這次寫生，吳冠中從此便與漢柏結緣，在往後超過三十年的藝術生涯中，他多次以這幅寫生稿為藍本創作多幅經典作品，當中亦看到大師創作風格上的轉變。
若論畫功，不少工筆水墨畫家自然出色，但如何令觀者以小見大，以最少筆墨讓人感受到一事一物的情感，甚至當中表現的意象、意境、道理，卻是最能夠考驗畫家的演繹工夫。吳冠中由早期着重展現老樹蒼茫古樸的形態，於1996年創作的《老樹叢林》（圖5上）還隱約看得出老樹盤纏的枝幹，到了後期畫作的線條愈趨流暢和奔放，以表現大自然的律動和內藴強勁的生命力，不再拘泥於「形」，而是着重整體的「象」。2007年的近作《甦醒》（圖5下）則幾乎完全脫離漢柏的「形」，用上舞動的濃墨線條，以及或紅或綠的潑色彩點，使樹木和周圍的環境渾然一體——墨彩互相交纏，捕捉了不朽古木頑強生命力的「魂」。
吳冠中畫柏樹，亦同樣在刻畫自己的生命與歷練。「老樹」除了代表長壽以外，也展現了它經歷時代興衰、戰火和自然災害的紛擾侵蝕後的頑強生命力。伴隨着特別為展覽創作的樂曲《漢柏三匝・樸・源・蒼》，一邊欣賞這些樹木速寫和畫作，又何嘗不是快速地走了一趟吳冠中以藝術演繹生命的旅程呢？
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【#excohk_展覽】
吳冠中 ── 速寫生命
日期｜即日至9月14日
時間｜10:00-18:00 （星期一至三、五）、10:00-19:00（星期六、日及公眾假期）
地點｜香港藝術館4樓至樂樓藏中國書畫館（尖沙咀梳士巴利道10號） @hkmoa
收費｜免費
備註｜館內書店發售的《吳冠中．香港．藝術館》（圖6）有更多關於吳的生平和作品介紹
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文：#excohk_cam（本評論僅屬個人意見）
編：#excohk_rin